Fue en Barcelona en una mañana del mes de mayo de 2018 cuando tuve mi primera reunión con Jordi Ballbe, Presidente del Grupo Skedio, aún recuerdo sus palabras “Queremos que Cuba sea un Destino a donde todos puedan viajar, incluyendo todos aquellos con algún tipo de discapacidad o movilidad reducida”, para mi fue extraño porque después de más de treinta años trabajando por un turismo accesible e inclusivo, nunca me había encontrado con una persona como Jordi, poniendo a las personas por delante de todo, con unos valores muy firmes por luchar a través de la actividad turística por un mundo más justo para todos.
Han pasado ya cinco años desde aquel momento, en el que Enjoy Travel Group, junto al Ministerio de Turismo de Cuba y ECOTUR se marcaron el objetivo de que el destino turístico Cuba fuese un destino abierto a todos, incluidos a todos aquellos turistas con algún tipo de discapacidad o movilidad reducida. Este compromiso quedo refrendado con la celebración en diciembre del 2021 en la Ciudad de la Habana de la IV Cumbre Iberoamericana de Turismo Accesible y en la promulgación y firma de la Declaración de La Habana “Por un Turismo Accesible en Iberoamérica”, hasta el momento refrendada por 12 países iberoamericanos. No menos importante en este camino ha sido el apoyo del sector turístico cubano, de Servicios Médicos Cubanos, de las asociaciones de personas con discapacidad, de las universidades y de todas las administraciones con competencias en materia de accesibilidad del País.
Han sido años de jornadas de formación, de campañas de sensibilización, de verificación de cientos de establecimientos hoteleros y de oferta extrahotelera, de reuniones con los responsables de la gestión turística del País, a la cabeza su Ministro Juan Carlos Garcia Granda, que ha sido uno de los verdaderos impulsores del Turismo Accesible e Inclusivo en el País, de alianzas con los principales grupos turísticos del País y siempre al lado de las asociaciones de personas con discapacidad de Cuba (ACLIFIM, ANSOC y la ANCI).
Resultado de todos estos esfuerzos el pasado 31 de enero aterrizaba en el Aeropuerto Jose Marti de La Habana el primer grupo de personas con discapacidad física, organizado por Enjoy Travel Group, dentro del segmento de Turismo Accesible – Turismo para Todos, todos con ilusión y mucha alegría, también con cierta incertidumbre ya que toda la información que les había llegado sobre el nivel de accesibilidad de la mayor de las Antillas no era muy alentadora. Pronto pudieron empezar a comprobar que esos temores eran infundados, cuando fueron recibidos por personal especializado y su traslado hasta su hotel de La Habana se realizó en un vehículo adaptado con todas las condiciones para trasladar a cualquier turista, incluidos a aquellos en silla de ruedas. Ya en el Hotel y una vez asignadas sus habitaciones, aquellos que necesitaban habitaciones adaptadas, pudieron comprobar que su accesibilidad se encuentra al nivel de los estándares internacionales más rigurosos.
En la actualidad Enjoy Travel Group ofrece cinco programas totalmente accesibles diseñados para que el turista además de disfrutar de los atractivos de La Habana y de la mundialmente reconocida playa de Varadero, también tenga la oportunidad de adentrarse en el occidente de la Isla, visitando las Terrazas y Viñales o de conocer el centro del País, visitando Cienfuegos, Trinidad y Santa Clara.
Todos los que ya han visitado con nosotros este rincón del planeta han quedado sorprendidos e incluso maravillados con sus paisajes, han podido compartir con la comunidad local, descubriendo lo que hace a Cuba Única, su gente. Muchos llevaran siempre entre sus recuerdos aquel momento en el Valle de Viñales, donde un maestro torcedor mientras contaba sus anécdotas transformaba las hojas del tabaco en una de las señas de Cuba, el habano.
Hay lugares que son únicos y por ello uno no puede dejar de visitarlos, en Cuba recorrer una de las Siete Ciudades Maravillas del Mundo recorriendo sus cuatro plazas históricas o el Centro Histórico de Trinidad son algunos de esos lugares. Su principal dificultad para aquellos con movilidad reducida o en silla de ruedas manual son sus calles empedradas y las largas distancias, pero hasta eso está previsto y Enjoy Travel Group ofrece la posibilidad de recorrer estos espacios en scooter de cuatro ruedas con llantas anchas y buena suspensión, ofreciendo comodidad, accesibilidad y seguridad.
Otro de esos rincones que deja sin palabras es el Hotel Nacional de Cuba, uno de los hoteles más accesibles de Latinoamerica, como así fue reconocido por la Red Iberoamericana de Turismo Accesible. No debemos dejar de recorrer alguno de sus lugares más emblemáticos, como el Salón de la Fama o sus espectaculares Jardines. Otro de los rincones que alberga este imponente edificio, es el Cabaret Parisien, uno de los más reconocidos de la Capital. El acceso al Cabaret se realiza a través de una plataforma de traslación oblicua que nos sitúa en nuestras localidades desde donde podremos ver el espectáculo mientras cenamos o degustamos uno de sus cocteles.
Cuando hablamos de viajes, hablamos de aquellos que desean comprar algún recuerdito o regalar, a pesar de que el mejor recuerdo te lo llevaras en tu interior, La Habana te ofrece un lugar para todas esas compras que quieras hacer, los Almacenes San Jose, una edificación que data de mediados del siglo XIX, que gracias a su restauración se abre como Centro Comercial de una riquísima variedad de objetos artesanales y artísticos. Aunque no se puede subir a la primera planta, la planta baja es plenamente accesible y hace las delicias de todos aquellos que desean comprar algún recuerdito o regalar.
Y qué decir de las Playas de Cuba, Famosas por su espectacular arena blanca y sus cristalinas aguas turquesas. Varadero con 22 Km de playas, está considerado, por su perenne luz tropical, su exótica y exuberante vegetación y la calidad de sus aguas, uno de los principales atractivos para los viajeros de todo el mundo. En este paradisiaco lugar podemos encontrar hoteles con excelentes condiciones de accesibilidad que harán las delicias de todos. Para todos es sabido que cuando uno llega a una idílica playa como es la de Varadero, lo que uno quiere es sumergirse en ella, sentir su arena blanca y porque no, fotografiarla en su memoria. Algo que diferencia a Varadero de otros destinos del Caribe es que los puntos náuticos disponen de sillas anfibias para que todos puedan disfrutar de sus aguas, porque eso también la hace única.
Hay muchos otros lugares en este País que además de ser maravillosos son accesibles, solo he pretendido servir un pequeño aperitivo de todo lo que te ofrece. Porque siempre es mejor verlo y vivirlo a que te lo cuenten, déjate sorprender.
Han pasado cinco años y hemos llegado hasta aquí y cuando volvemos la vista atrás nos damos cuenta de que todos los esfuerzos han merecido la pena, es imposible valorar las caras de felicidad de tantas personas que ahora tienen la oportunidad de disfrutar de este Destino, por que eso es lo que hace a un destino único, el darse y abrirse plenamente a todos, incluyendo a todos aquellos con discapacidad o movilidad reducida.
No quisiera concluir sin hablar de nuestros próximos destinos accesibles. Ya estamos trabajando para que en breve el Caribe Mexicano y Republica Dominicana se unan a nuestra oferta de destinos accesibles para TODOS.
Jordi, tú lo has hecho posible.
Diego J. González Velasco
